Донские казаки получили свое название благодаря территории расселения. Они облюбовали низовья Дона, преимущественно между станицами Черкасской и Цимлянской. Донское казачество складывалось постепенно. Оно заселяло плодоносные и почти безлюдные степи по обеим сторонам Дона и его притокам – Донцу, Хопру, Бузулуку и Медведице.
При этом территория донских казаков долгое время не имела точных границ. Впервые они были определены лишь в 1786 году, а утверждены жалованной грамотой 1792 года, подписанной императрицей Екатериной II.
Подробная карта земли Войска Донского была составлена под началом генерал-майора И.Ф.Богдановича в 1833 году.
Подробная карта земли Войска Донского, составленная в 1833 году генерал-майором И.Ф. Богдановичем
© Общественное достояние
Первые казаки занимались в основном ловлей рыбы и охотой. Причем уйти на охоту они могли ранней осенью, а вернуться только весной. Полученной добычи в донских степях обычно хватало на все лето. Затем казаки освоили земледелие и коневодство, а одним из главных промыслов стало виноградарство.
Официальной датой появления донского казачества принято считать 3 января 1570 года. Иван Грозный отправил с послом жалованную грамоту с призывом о военной помощи. В послании царь дал донскому атаману распоряжение проводить посла, направлявшегося в Турцию, до донских зимовищ у Аксайского устья. В грамоте говорилось: "Тем бы вы нам послужили, а мы вас за вашу службу жаловать хотим". Это письмо и есть первое сохранившееся свидетельство служения донских казаков России.
Это послание Ивана Грозного значило для казаков очень много – письмо хранили в Черкасске, а его копии разошлись по всем казачьим поселениям. Раз в год, на праздник Покрова Богородицы, текст послания торжественно зачитывали перед всеми собравшимися казаками.
Донской казак в обычной одежде и казачка в повседневной летней одежде. Материалы экспедиции И.А. Гюльденштедта, 1787 год
© Общественное достояние
Сотрудничество казаков и Ивана Грозного вполне можно назвать взаимовыгодным. Государство Московское привлекало казаков для защиты и охраны южной границы, а казакам было очень удобно покровительство сильной Москвы.
При этом в XVII веке увеличение числа казачьих селений произошло отчасти благодаря Москве. Смуты в Московском государстве порождали немалое количество беглецов, которые отправлялись на Дон.
Управление и быт
В те времена было заведено, что во главе войска стоял ежегодно выбираемый атаман. Когда его срок службы истекал, собирался казачий круг, и, поклонившись на все четыре стороны, атаман складывал знаки своей власти и становился обычным казаком. Круг после этого выбирал нового руководителя войска.
В казачьих городках первое время совсем не было женщин, и казаки были безбрачными. Жен они привозили из военных походов. Об этом, например, написано в романе "Тихий Дон" Михаила Шолохова.
"В предпоследнюю турецкую кампанию вернулся в хутор казак Мелехов Прокофий. Из Туретчины привел он жену – маленькую, закутанную в шаль женщину", – говорится в произведении донского автора.
У казаков традиционно была своя одежда: папаха, шаровары с лампасами, сапоги и капюшон-башлык. От остальных казаков донские отличались фуражкой с красным околышем и синим верхом.
Военные походы, или Как Жуков казаками командовал
Со времен Петра I казачьи войска участвовали во всех крупных битвах русского оружия. О значимости казаков как воинов говорит тот факт, что в 1775 году казачьи чины были приравнены в правах к офицерским чинам Российской империи. Чин казачьего полковника давал право на потомственное дворянство.
Улица в праздник на виноградных садах. Земля войска Донского II станица Цимлянская. 1875-1876 годы
© Иван Васильевич Болдырев
По сути, в то время донское казачество стало подразделением царской армии и было активным участником всех военных кампаний Российской империи. Казаки проявили себя в Великой Северной войне (1700–1721), Персидской (1723), Семилетней (1756–1762) и обеих турецких.
Донские казаки участвовали во всех войнах с Наполеоном и в числе первых вошли в Париж. Всего в Отечественной войне участвовало около 60 тыс. казаков.
Продолжили свое служение государству на военном поприще казаки и в ХХ веке. В 1904 году, когда Япония напала на Россию, с Дона выехала на фронт с благословения Николая II 4-я Донская казачья дивизия.
Летом 1914-го, во время Первой мировой войны, донские казаки проявили чудеса храбрости. В казачьих полках, в отличие от остальных частей, не было дезертирства и самовольного ухода с фронта.
Уже через несколько лет Октябрьская революция и Гражданская война нанесли сильнейший удар по казачеству: Дон как один из центров белого движения стал ареной кровопролитных боев.
Репродукция картины "Русские казаки преследуют отступающую наполеоновскую армию после сражения под Красным". Акварель. Из собрания Государственного Исторического музея в Москве
© Павел Балабанов
Часть донских казаков вместе с вооруженными силами Юга России оказалась в эмиграции. Значительная часть оставшихся была подвергнута различного рода репрессиям и высылкам. Также сильный удар по донским казакам, оставшимся в СССР после Гражданской войны, нанесли расказачивание и голод.
20 апреля 1936 года публикуется постановление ЦИК СССР, которое возвращает атрибуты казачества вплоть до формы. Это происходило в русле сталинской политики укрепления государственности, возрождения исторических русских традиций.
В начале Великой Отечественной активно создавались казачьи дивизии. Одной из таких дивизий стала 4-я Донская дивизия имени маршала Ворошилова. Командовал ею тогда еще никому неизвестный комбриг Георгий Жуков.
Всего за годы войны были сформированы и приняли участие в боях семь донских казачьих кавалерийских соединений. Сотни тысяч казаков геройски сражались не только в кавалерии, но и во многих пехотных, артиллерийских и танковых частях, в отрядах военно-морского флота, авиации и партизан.
Казачество теряет позиции и вновь возрождается
После Великой Отечественной войны казачьи сообщества еще сохраняли особый статус в составе колхозного крестьянства, который они получили во второй половине 1930-х годов. Но уже в 1950-е курс в отношении казачества кардинально изменился. Казаков престали выделять из массы деревенского населения, и они стали растворяться в колхозном крестьянстве.
Традиционная культура казачества стремительно теряла позиции. Дополнительным ударом по культурным традициям стало развернувшееся при Хрущеве очередное наступление на православную церковь и верующих.
Возрождение казачества постепенно началось только во второй половине 1980-х годов. В конце 1980-х – начале 1990-х годов возникло общественное движение за возрождение казачества, оказавшее существенное влияние на общественные процессы в Ростовской и Волгоградской областях. Политический и экономический кризис тех лет подтолкнул к созданию общественно-патриотических движений под лозунгом "Возродим казачество – возродим и Россию!".
Есаул Войска Донского (слева) и донской станичный атаман (справа). Раскрашенные акварелью литографии И. Шелковникова по оригиналу А. И. Ригельмана. 1846 год
© Общественное достояние
Знаковым событием в современной истории донского казачества стал Большой круг союза казаков Области Войска Донского. Он состоялся в ноябре 1990 года. На нем был избран первый атаман Войска Донского Михаил Михайлович Шолохов, сын знаменитого донского писателя. Круг завершил работу принятием манифеста "Казачество, просыпайся!".
В начале XXI века Новочеркасск наряду со статусом столицы донского казачества получил статус столицы российского и зарубежного казачества. В августе 2003 года в Новочеркасске был проведен первый Всемирный конгресс казаков, который последовательно подтвердил столичный статус Новочеркасска.
Донские казаки на современном этапе
Как рассказывает атаман войскового казачьего общества "Всевеликое войско Донское" Сергей Бодряков, сегодня казачьи общества пользуются авторитетом там, где компактно проживают казаки. Они входят во все уровню власти и ставят задачу активнее продвигать казачий потенциал.
"На Дону впервые было апробировано привлечение казачьих обществ к обеспечению правопорядка совместно с сотрудниками полиции: с 2000 года на постоянной основе действуют казачьи пешие дружины, а с 2001 года – казачьи конные дружины. В 2018 году их работу по достоинству оценило не только руководство регионов и территориальных подразделений МВД России, но и оргкомитет чемпионата мира по футболу", – сказал Сергей Бодряков.
Казаки-дружинники принимают участие в тушении пожаров, ликвидации очагов дикой конопли, в защите морских и речных биоресурсов, охране лесов. При участии казаков сегодня охраняются объекты жизнеобеспечения в прилегающих к границе хуторах и станицах.
Еще один из приоритетов деятельности донского казачества – образование.
"В 1991 году был создан, а точнее возрожден, Донской императора Александра III казачий кадетский корпус, ставший первым в современной России подобным учебным заведением. Система непрерывного казачьего образования в 2012 году организационно была закреплена, получив законодательное подтверждение статуса “казачья” в отношении образовательных учреждений четырех субъектов Российской Федерации",
Сегодня на территории всей России укрепляется система казачьего образования, включая в том числе и высшие образовательные учреждения. Гордостью донской казачьей образовательной системы являются кадетские корпуса. За десятилетнюю историю президентского конкурса на звание "Лучший казачий кадетский корпус" корпуса Всевеликого войска Донского пять раз занимали первые места.
Парадный расчет казаков Всевеликого войска Донского на военном параде в честь 76-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне в Москве
© РИА Новости / Евгений Биятов
В 2021 году сформирован союз казачьей молодежи Всевеликого войска Донского. В результате казачьи общества в последние годы заметно "помолодели": в Войско Донское приходит все больше молодых крепких казаков, знающих свою историю и родословную, готовых писать новейшую историю казачьего народа.
Продолжают писать свою славную ратную историю донские казаки и во время СВО.
"Более полутора тысяч казаков Войска Донского по велению сердца и души отправились помогать своим братьям бороться с фашизмом на Донбассе и защищать интересы Российского государства. Все повторяется. Государство попросило помощи, и казаки первыми откликнулись на зов. Эта ситуация в очередной раз доказывает: патриотизм, мужество и пассионарность – в крови у казачьего народа, ничто не может истребить их", – отметил Сергей Бодряков.
